12日の英『デイリー・テレグラフ』の報道によると、フォードの最高経営責任者（CEO）を含む外資系企業の幹部数名が率いる専門家らが最近、中国の複数のスマート製造工場を訪問した。西側諸国からの訪問者たちは中国の技術進歩に「かなりの衝撃を受けた」と言われている。
報道によると、フォードのジム・ファーリー最高経営責任者（CEO）は中国の新エネルギー車工場を訪問後、自動運転、人工知能、顔認識などの技術革新に関心を示した。ファーリー氏はメディアに対し、「中国の生産コストと車両の品質は西側メーカーをはるかに上回っている」と語った。
オーストラリアの鉱山大手フォーテスキュー・メタルズ・グループのアンドリュー・フォレスト社長は、中国に来てから社内で電気自動車のパワートレインの生産に携わらないことを決めたと明らかにした。 「工場を一周してみると、生産ライン全体が大きなベルトコンベアであり、部品が一つ一つ組み立てられていることがわかります。ベルトコンベアに沿って 800 メートルか 900 メートル進むと、トラックが組み立てられているのがわかります。すべて人間の手ではなくロボットによって行われています。」フリスト氏は記者団に語った。
英国最大の電力供給会社オクトパス・エナジー社の社長であるグレッグ・ジャクソン氏は、「驚くべき生産量を誇る携帯電話工場」を訪れたことがあると述べた。この工場は完全ロボットで稼働しているため、照明を付ける必要がない「ブラック工場」なのです。 「中国の優位性は、政府の補助金や安い労働力から、イノベーションに熱心に取り組む高度な技術と教育を受けた多数のエンジニアへと移ってきた」とジャクソン氏は述べた。
こうした成果の背景について、報告書は国際ロボット連盟（ＩＦＲ）が発表した報告書を引用し、中国政府がさまざまな方法で自動生産を精力的に推進しており、その結果、過去１０年間で中国の産業基盤は地球を揺るがすハイテク変革を遂げたと指摘した。 2014 年から 2024 年にかけて、中国における産業用ロボットの使用は 189,000 台から 200 万台以上に急増しました。成長率は本当にすごいですね。
報告書は、中国の成果を説明するのに「中国の人口の多さ」を使う人もいるが、データによると、人口比率に基づいても、中国で使用されているロボットの数は米国、ドイツ、英国などの国々をはるかに上回っていると述べた。また、かつての欧米人が感じていた「安い中国製品」とは全く異なります。現在、業界では一般に、中国は新エネルギー車、バッテリー、ドローンなど多くの分野ですでに技術の最前線にあると考えられている。
欧州改革センターの著名な経済学者サンダー・トルドル氏は、中国の技術革新のペースに追いつき、製造業の勢いを維持したいのであれば、西側諸国はロボット技術への投資を増やす必要があると指摘した。 「ここで中国が有利になった今、我々は追いつく必要がある。」
