世界の羨望の的となった初のアメリカンスポーツカー
ヨーロッパの自動車評論家の中には、スーパーカーのトップランクに食い込もうとするアメリカの試みに鼻を向ける人もいた。何十年もの間、一部のヨーロッパの自動車愛好家は、自国の高性能車が世界最高であると信じていたようですが、批評家は、アメリカの高性能車は速いものの、ヨーロッパのトップスポーツカーと比較すると、騒音が多く粗雑なことが多いと感じていました。しかし、シボレーがコルベット C6 ZR1 でこの固定概念を打ち破った 2000 年代後半にすべてが変わりました。今では、大陸からの批評家でさえ、アメリカがスピード、テクノロジー、トラックパフォーマンスの点でヨーロッパに匹敵できることを認めざるを得ません。さらに興味深いのは、シボレーがこうした独善的なヨーロッパ企業の価格を大幅に下回る可能性があることだ。
ヨーロッパに衝撃を与えたアメリカのスーパーカー
ZR1 はコルベット モデルを単純に改良したものではありません。シボレーがこの車を設計したとき、それは何よりもまずアメリカのスーパーカーとして位置づけられ、ヨーロッパのトップスポーツカーの何台かを確実に上回り、ブレーキをかけ、コーナーリングできることを保証しました。全体としてシボレーは見事に成功しており、時速60マイルまで3秒台半ばで加速し、4分の1マイルに11秒前半で到達し、最高速度は時速約130マイルに達する。インテリアは改良されているが、それでも欧州のライバルには及ばない。
最高速度は時速 200 マイルを超え、新しい ZR1 は確かに現代のスーパーカーの中にランクされます。その優れたパワーウェイトレシオは、ポルシェ 911 GT2、ランボルギーニ ムルシエラゴ LP640、フェラーリ 599 に匹敵します。このフロントエンジン、後輪駆動のスポーツカーがタイムトライアルでこれらのクラシックカーと競争できる能力は、ヨーロッパのエンジニアやデザイナーを驚かせました。一方、予算に敏感な金融担当者は、車が 2 倍、3 倍、さらには 4 倍の価格で販売されているとは信じていませんでした。
このスーパーカーを可能にしたLS9エンジン
シボレーはLS9エンジンをC6 ZR1に搭載しています。 6.2リッタースーパーチャージャー付きスモールブロックV8エンジンです。この手作業で組み立てられたエンジンは、638 馬力と 604 ポンドフィートのトルクを発生します。これにより、このエンジンは当時の GM 量産車で最も強力なエンジンとなりました。これにより、ZR1 は当時の多くのヨーロッパのフラッグシップ モデルよりもはるかに強力なパワーを得ることができました。重要なのは、この車の重量はわずか約 3,350 ポンドであり、この数字はエンジンの出力と同じくらい重要であることがわかります。
LS9 エンジンは、その少し古いステレオタイプよりもはるかに洗練されています。 4 ブレード ローターを備えた第 6 世代イートン ルーツ スタイルのスーパーチャージャーと、統合された水冷インタークーラー システムが特徴です。このエンジンは、高速域での出力を維持しながら、低速域で強力なトルクを提供することができます。エンジン内部には、鍛造スチール製クランクシャフト、チタン製コンロッド、鍛造アルミニウムピストン、スピンキャストアルミニウムシリンダーヘッド、ナトリウム充填排気バルブが装備されています。これらのコンポーネントはすべて、高圧やサーキットでの繰り返しの使用下でも強度と信頼性を維持します。トランスミッションにはZR1専用のギヤ比を採用し、二板クラッチを備えた強化6速マニュアルトランスミッションを採用。
シャーシ、ブレーキ、日常の使いやすさ
コルベット ZR1 は、C6 Z06 のアルミニウム ボディ構造をベースにしており、ハイドロフォーミングされたアルミニウム フレーム レールとマグネシウム合金のフロント サブフレームを使用し、複合材とカーボンファイバーのボディ部品で補完されています。このような強力なハードウェア構成にもかかわらず、重量は標準バージョンよりもわずかに増加するだけであり、その結果、加速とブレーキ性能を向上させながら優れたパワーウェイトレシオを実現します。エンジニアは車の重量を慎重に分散し、カーボンファイバーを使用してフロントフェンダーとエンジンカバーを構築し、フロントの柔軟性を高め、ステアリングの応答性と車両バランスを改善しました。
サスペンションに関しては、シボレーは磁気レオロジーサスペンションシステムを特別に調整し、幅広のタイヤと予想されるより高いパフォーマンス範囲に合わせてダンピングシステムを調整しました。エンジニアは、熱減衰を避け、バネ下重量を軽減するために、カーボンセラミックブレーキディスク、15インチ以上のディスク、マルチピストンキャリパーを車に装備しました。
見た目からもZR1の性能意図は明らかだ。幅広のカーボンファイバーフロントフェンダーと前輪後ろの特別なベントを備え、より深いフロントスポイラーとより高いリアスポイラーがダウンフォースと高速での安定性を向上させます。カーボンファイバー製ボンネットの内側には、インタークーラーの上に透明なポリカーボネート製の窓があり、この車の真の能力を世界に示しています。
独自の薬で他の人を治療し、ヨーロッパを打ち破る
シボレーはZR1の宣伝に関しては決して控えめではなかった。彼らは、この車のパワーウェイトレシオがフェラーリ 599、ランボルギーニ ムルシエラゴ LP640、ポルシェ 911 GT2 よりも優れていると主張しており、テスト結果はこれを裏付けています。さらに驚くべきことは、テスターたちがZR1をニュルブルクリンクのサーキットまで運転したとき、彼らはさらに喜んだということだ。
2008 年、研究開発エンジニアのジム メロは、基本的に工場出荷時の状態にある ZR1 の試作バージョンを運転し、ニュルブルクリンク北コースを 7 分 26.4 秒で周回しました。 2011年にも再びここを訪れ、パガーニ・ゾンダFやアストンマーティンDBSといったトップスポーツカーに匹敵する7分19秒63というタイムを記録した。その結果、シボレーは世界で最もタフで技術的に難しいコースの一つで、ヨーロッパや日本のトップチームに勝てると自信を持っている。そして、かつてコルベットは強力だが技術的には十分に洗練されていないと考えていたヨーロッパの雑誌も、今ではこの車を再検討する必要がある。
アメリカ車ファンは、アメリカ車がグリーン ヘル トラックで競争力のあるラップタイムを記録するのを見て大喜びしました。これは転換点でした。なぜなら、コルベットはもはや単なる地元生産の高性能スポーツカーではなく、今や世界の舞台で競争できる車になったからです。さまざまな比較テストでの順位は変動しますが、その強力なパフォーマンスに疑いの余地はありません。 ZR1はこれまでの外資系自動車会社の独占を打ち破ったようだ。
価格、認知度、持続的な影響
通常、このような高速性とパフォーマンスは高価になります。ただし、シボレー C6 ZR1 は例外で、その価格はわずか 6 桁です。シボレーは多くの構成やオプションを提供していませんが、外観よりもパフォーマンスに重点を置いています。この価格戦略により、ZR1 は市場で非常に魅力的なものになっています。実際、イタリアやドイツのスーパーカーと同じ価格で、ZR1 と日常のモビリティカーの両方を所有できる人もいます。
ZR1 の生産サイクルは 2009 年から 2013 年で、総生産台数は 5,000 台未満です。これは生産数の点で比較的少ないため、今日この車は非常に希少であり、特に走行距離が少ないものや特定の色のものは現代のコレクター アイテムとなっています。しかし、シボレーは後輪駆動を維持し、全輪駆動の複雑さと重量を回避しながら、コルベットのプラットフォームから可能な限り多くのパフォーマンスを絞り出すことを目指していたため、ZR1 は依然としてエンジニアリングのマイルストーンを打ち立てました。エンジニアはまた、同じパワーで優れた燃費効率を実現することを期待しており、効率と究極のパフォーマンスの最適なバランスを達成するよう努めています。
他のアメリカ車は、個別のテストではヨーロッパのスポーツカーを圧倒することもありましたが、この車は、4 人乗りの本当に見事なアメリカの量産スポーツカーとしては初めてでした。比較的手頃な 6 桁の価格帯は、その成果を強調するだけでなく、大西洋の両側のエンジニアや自動車愛好家に感銘を与えました。その結果、C6 ZR1 は世界の羨望の的となる初のアメリカン スポーツカーとなりました。また、これにより、ヨーロッパの伝統的なライバル企業は、シボレーを潜在的な破壊者としてではなく、対等なパートナーとして見ることができるようになった。
